Die Sammler bieten Tausende für ein Stück Pyrex

Jun 29, 2023

„Zwanzigtausend für eine Schüssel?“ Das sagten die meisten Leute, als der Preis von Lucky in Love letztes Jahr bei einer eBay-Auktion weiter stieg. Kein Pyrex ist seltener als diese Schale mit Herz- und Kleeblattmuster aus dem Jahr 1959. Da es sich um einen Prototyp oder eine limitierte Auflage aus dem Jahr 1959 handelte, sind nur wenige Stücke erhalten geblieben und noch weniger finden den Weg auf den freien Markt. Dennoch sind 22.100 US-Dollar – das Zuschlagsgebot – eine Menge Geld. (Der bisherige Rekord für ein Pyrex-Gericht in diesem Muster lag bei etwa 6.000 US-Dollar.) Tausende sahen sich Posts über die Auktion auf YouTube, TikTok und Instagram an, bis die endgültige Summe einging. „Um Himmels willen. Großmütter auf der ganzen Welt wälzen sich in ihren Gräbern!“ schrieb ein Zuschauer.

Die Auktion erregte eine neue Welle der Aufmerksamkeit bei eingefleischten Pyrex-Fans und ihren Ecken im Internet. In der Facebook-Gruppe „Let's Chat About Pyrex“, die mehr als 500 Mitglieder hat, und in Gruppen wie Pyrex Collectors und Pyrex and All Things Vintage mit jeweils mehr als 25.000 Mitgliedern spekulierten Mitglieder darüber, wer der Bieter sein könnte. War es das Corning Museum? Martha Stewart? Der Verkäufer versucht, den Preis künstlich in die Höhe zu treiben? Die Foren sind normalerweise voller freundlicher Gespräche über Neuanschaffungen, Ausstellungen zum Thema Feiertage und seltene Muster, die in einem Antiquitätengeschäft oder auf dem Facebook-Marktplatz entdeckt wurden. Aber steigende Preise und zunehmender Wettbewerb haben zu Spannungen in einer Szene geführt, die viele als Gemeinschaft betrachten. Erst vor ein paar Tagen wurde ein weiteres seltenes Pyrex-Stück – eine rosa Schüssel im Duchess-Muster mit Originaldeckel und Warmhalteständer aus Messing – bei eBay für mehr als 4.000 US-Dollar verkauft.

Die Begeisterung für Vintage-Pyrex ist nicht neu, aber sie wächst. Corning, das Pyrex 1936 kaufte, stellte Ende der 1990er Jahre die Produktion der Opalware-Linie ein und die Namensrechte liegen nun bei einer Private-Equity-Firma. (Die Produkte aus klarem Borosilikatglas, auch Pyrex genannt, werden noch produziert.) Jahrzehnte später sind viele Vintage-Pyrex-Stücke dank ihrer Haltbarkeit immer noch in gutem Zustand und es gibt mehr als 150 Muster zum Sammeln. Sie wurden hauptsächlich zwischen den 1940er und den frühen 1980er Jahren hergestellt und decken praktisch jeden Trend aus der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts ab, von Americana-inspirierten Stücken mit Weißkopfseeadlern bis hin zu Sternenexplosionen aus dem Atomzeitalter und liniengezeichneten Gänseblümchen, die in den 1980er Jahren beliebt waren.

Ein großer Teil des Reizes liegt darin, wie einfach es ist, zu beginnen, oft mit dem, was bereits in den Schränken ist. Die Leute neigen dazu, Pyrex-Muster als „ihr eigenes“ zu betrachten, und gängige Muster sind immer noch preisgünstig. Diejenigen, die zum Beispiel damit aufgewachsen sind, weiße Stachelbeere auf rosa zu essen, können die meisten Stücke in diesem Stil für weniger als 100 US-Dollar kaufen, während andere vielleicht Erinnerungen an Familienessen in Blue Tulip-Auflaufformen haben, die man nachholen kann Etsy für nur 35 $.

Dawn Bornheim Thompson, eine in Oregon ansässige Sammlerin, begann vor mehr als einem Jahrzehnt mit dem Sammeln von Pyrex, als sie versuchte, ein Set nachzubilden, das ihre Familie in den 1960er Jahren verwendet hatte. Als sie es fertig hatte, dachte sie, sie sei fertig. Doch dann ging sie in ein Antiquitätengeschäft, wo „auf dem Boden, mit vielen Schichten Schmutz bedeckt, dieses wunderschöne gelb-goldene Stück lag. Und ich denke: ‚Oh Gott, da ist noch mehr.‘ Und danach habe ich nie mehr zurückgeschaut.“ Seitdem hat Thompson Hunderte von Pyrex-Stücken angehäuft, die sie regelmäßig auf Instagram an fast 20.000 Follower postet.

Für Wiederverkäufer von Pyrex ist das Leben ziemlich hektisch geworden.

„Hallo, liebe Freunde!“

So startet Nate Smith seine Instagram-Live-Sessions als @myvintageis1976. In jeder Ausgabe von Let's Chat About Pyrex, der wöchentlichen Show, die er moderiert, beginnt der 47-jährige Smith mit Fliege ein Gespräch über die Jagd nach Pyrex, das Styling von Pyrex und den Verkauf von Pyrex. Smith, der hauptberuflich als High-School-Lehrer arbeitet, ist ein fröhlicher Erzähler für die Hunderte, die regelmäßig mitmachen, und neben Gesprächen über Osterausstellungen und Pyrex aus der ganzen Welt veranstaltet er manchmal Verkäufe, bei denen er Stücke anbietet, die er bei sich findet Reisen durch das Land – einige davon unternimmt er nur, um Pyrex einzukaufen. Die meisten seiner Live-Shows filmt er in seiner Küche, wo im Hintergrund Regale mit seiner wechselnden Sammlung zu sehen sind.

Smith ist auf die Art und Weise zu Pyrex gekommen, wie es viele Leute tun: Er hat in seinem Elternhaus Berge davon durchwühlt. Als er seiner Schwester dabei half, das Haus ihrer Eltern aufzuräumen, entdeckte er, was sie im Laufe der Jahre bei Goodwill gesammelt hatten. „Bevor ich es wusste, brachte ich einen mit Pyrex beladenen Subaru nach Hause. Und dann würde ich mich durch eine weitere Schicht wühlen und es würde mehr geben.“ Als er vom Markt für Vintage-Stücke erfuhr, startete er seine eigene Sammlung, die inzwischen weit über Hunderte hinausgeht. Was den Verkauf angeht, sagt er, es sei weniger ein Geldverdienen als vielmehr eine Möglichkeit, sicherzustellen, dass seine Sammlung nicht sein Haus beansprucht. Wenn er in seiner Instagram-Show einen Ausverkauf veranstaltet, sind die Stücke normalerweise ausverkauft, sobald er sie auflistet.

Wenn es einen öffentlichen Vertreter für Pyrex-Fans gibt, ist Smith definitiv einer von ihnen, der sowohl als Experte als auch als Freund aller Pyrex-Liebhaber gilt. Dennoch waren viele Sammler überrascht (und erfreut), als die Lucky in Love-Schale, die für 22.000 US-Dollar verkauft wurde, ihr Debüt auf Smiths Instagram-Account feierte. Es stellte sich heraus, dass der Auktionsgewinner sich geweigert hatte, den Endpreis tatsächlich zu zahlen, und der Verkäufer ihn bei einem Privatverkauf einer Handvoll Bietern angeboten hatte, den Smith gewann (er wollte nicht genau sagen, wie viel er bezahlt hatte, bestätigte es aber). war viel weniger als 20.000 $). Für ihn war der Erwerb von Lucky in Love zum Teil ein sentimentaler Schachzug – das Muster war das perfekte Motiv, um seine Ehe mit seinem irischen Ehemann darzustellen. Es sei eines der Stücke seiner Sammlung, von denen er sich nie trennen werde, sagte er.

Während sich Sammler darüber uneinig sind, ob sie ihre Stücke verwenden sollen oder nicht, ist dies bei einigen der Fall. Wilson Southerland, der unweit der Heimat von Corning im Bundesstaat New York lebt, verwendet manchmal einen Teil seiner Sammlung in seiner Instagram-Live-Kochshow. Er begann vor einigen Jahren mit dem Sammeln, nachdem Zuschauer eine Schüssel kommentiert hatten, die in einem seiner Videos auftauchte. Southerland, ein Musikprofessor, begann mit der Erforschung von Pyrex-Mustern und stellte fest, dass er jedes Muster, das jemals erstellt worden war, „den ganzen Tag, jeden Tag, wahrscheinlich sechs Wochen lang“ mit einem Satz selbst erstellter Lernkarten eingehend studierte. Er beschloss, seine Suche auf seltenere Muster wie Bar Code und Fleur de Lis sowie auf Stücke zu konzentrieren, die in der Originalverpackung geliefert werden. Die Küchenschränke von Southerland dienen jetzt als Pyrex-Regale, während ein Schrank in seiner Wohnung eine Auswahl an Teilen in ihren Originalverpackungen enthält. Es muss sein Zuhause noch übernehmen.

Da sich neue Fans der Jagd anschließen, müssen sich die Pyrex-Communitys im Internet zunehmend darüber Gedanken machen, was es bedeutet, ein gutes Geschäft zu machen – und was es bedeutet, fair zu spielen. Kürzlich wurde auf Mercari ein seltenes Stück in Rosa mit goldenem Tulpenmuster für 400 US-Dollar angeboten – ein gutes Angebot. Ein neuerer Sammler kaufte es, aber bevor es verschickt wurde, wurde dem Verkäufer der Wert bewusst. Er stornierte ihre Bestellung und bot die Schüssel für mehrere tausend Dollar erneut an. „Hätte er seine Recherchen durchführen sollen, bevor er es bei Mercari zum Sofort-Kaufen gelistet hat? Ja, das hätte er tun sollen“, sagte Smith.

Doch wie stehen langjährige Sammler zu steigenden Preisen in vier- und fünfstellige Beträge? „Ich würde sagen, wenn diese Preise mit Oldtimern in Verbindung gebracht würden, wenn diese Stücke mit Münzen in Verbindung gebracht würden“, sagte Smith, würde es niemanden wirklich interessieren. „Dennoch sieht es so aus, als ob wir in der Pyrex-Community oft nach der Höhe des Geldes gefragt werden, das wir gezahlt haben.“ Sowohl Southerland als auch Thompson, der Sammler in Oregon, wiesen auch darauf hin, dass die Ausgaben, die sie für Pyrex ausgegeben haben, den Ausgaben von Sammlern seltener Münzen oder Baseballkarten entsprechen oder sogar darunter liegen.

Sammler seltener Pyrex-Produkte suchen auch nach Druckfehlern, Stücken, die für ein bestimmtes Restaurant hergestellt wurden, und Mustern, die nie in Produktion gingen. Aber letztendlich liegt der Wert im Auge des Betrachters. „Es gibt das Lager der Leute, die nicht mehr als 20 Dollar für ein Stück bezahlen“, sagt Southerland. Als ich die Mitglieder mehrerer Pyrex-Facebook-Gruppen fragte, was ihr begehrtester Pyrex sei, bekam ich selten die gleiche Antwort zweimal. Einige Sammler wollten ein eigenes Lucky in Love, während andere auf der Suche nach etwas in gutem Zustand waren. Andere sind bestrebt, alles zu sehen, was in ihren örtlichen Secondhand-Läden auftaucht.

Zwar gibt es immer noch Schnäppchen – und wie mehrere Leute betonten, kommen jedes Jahr mehr Produkte auf den Markt –, aber selbst Secondhand-Läden mischen sich in die Bietergefechte ein. Im Jahr 2017 entdeckte eine Pyrex-erfahrene Mitarbeiterin bei Goodwill of Western New York eine Lucky in Love-Schale in einer Spendenbox und alarmierte schnell ihren Vorgesetzten. Das Stück wurde zu einem von mehreren Pyrex-Gerichten, die auf der offiziellen Auktionsseite von Goodwill verkauft wurden, wobei der Zuschlag bei fast 6.000 US-Dollar lag. Mittlerweile sind seltene Pyrex-Schalen ein fester Bestandteil der Website. Einige Sammler freuen sich über die Chance, Stücke aus dem ganzen Land zu ergattern, andere vermissen die Zeiten, in denen farbenfrohe Pyrex-Schalen für ein paar Dollar im Laden zu ergattern waren.

Nicht jede nostalgische Küchenmarke ist so begehrt wie Pyrex. Tupperware, ein Grundnahrungsmittel der Mid-Century-Küchen, war einst die allgegenwärtige Wahl für den Direktverkauf an den Verbraucher und stand neben Pyrex in den Schränken. Man kann sich leicht vorstellen, wie man vor Jahrzehnten einen Auflauf in einer Butterprint-Form zubereitete und die Reste dann in einen stabilen Tupperware-Behälter umfüllte, den man auf einer Verkaufsparty zu Hause gekauft hatte. Das Unternehmen hat jedoch „erhebliche Zweifel“ an der Zukunft seines Geschäfts geäußert, was darauf hindeutet, dass die Marke jüngere Verbraucher nicht mehr anspricht. Die Lebensmittelaufbewahrungsoptionen des 80 Jahre alten Unternehmens sind mittlerweile nicht mehr von vielen seiner Mitbewerber zu unterscheiden, die oft deutlich günstiger sind.

Und doch hat Pyrex Bestand, auf Tischen, in Schränken und online. Das farbenfrohe Geschirr hat ein eigenes Vokabular hervorgebracht, wobei Sammler Begriffe wie „Big Bertha“ (eine besonders große Auflaufform) und „Aschenputtel“ (eine Schüssel mit einer Tülle, die das Ausgießen des Teigs in eine Pfanne erleichtert) um sich werfen. Wie jedes Fandom gibt es eine Fülle an Merch. Beim Scrollen auf Etsy findet man Pyrex-Hemden, Pyrex-Schalenohrringe und sogar Pyrex-Pyjamas. Es gibt auch nicht wenige Angebote für Pyrex-Abziehbilder – klebrige Nachbildungen der berühmten Aufdrucke der Marke, darunter Lucky in Love selbst, die an Schalen angebracht werden können, um das unmöglich zu findende Muster zu imitieren. (Der Nachteil dabei ist, dass die Pyrex-Facebook-Gruppen auch voller Mitglieder sind, die fragen, ob ihre Funde zu schön sind, um wahr zu sein.)

Einige neuere Marken hoffen, mit ihren eigenen Haushaltswarendesigns einen Teil der Begeisterung für Pyrex zu wecken. Great Jones ist einer von ihnen. Die Keramikstücke der Marke in den Farbtönen leuchtendes Kobaltblau und Kaugummirosa sollen eine Art Hommage an Pyrex sein, als Kochgeschirr, das direkt aus dem Ofen auf den Tisch kommt. Sierra Tishgart, Gründerin des Unternehmens, hofft, in dieser Richtung noch weiter voranschreiten zu können. Derzeit ist die Auflaufform der Marke, Hot Dish, mit einem wellenförmigen weißen Aufdruck verziert, der an Pyrex der 70er Jahre erinnert. „Mein persönlicher Traum ist, dass ich in 50 Jahren in einen Vintage-Laden gehe und eines unserer Stücke sehe und es festgehalten wird“, sagt sie. „Meiner Meinung nach macht das niemand besser als Pyrex.“

Die nächste Generation der Pyrex-Sammler ist ebenso begeistert. Riley Lesser, ein 18-Jähriger aus North Carolina, wurde süchtig, als er seine Mutter zu Flohmärkten und Secondhand-Läden begleitete. Die Liebe des Kunststudenten zu Farben und Mustern machte ihn zu einem Naturtalent darin, lustige Pyrex-Stücke zu entdecken, und jetzt, da er nach Schüsseln und Backgeschirr für die Einrichtung seiner ersten Erwachsenenwohnung sucht, sagt er: „Ich werde für den Rest Pyrex sammeln.“ mein Leben!"